I dette års sidste nummer af EP-Info fortæller praktikanten om hendes indtryk fra denne uges plenarforsamling i Strasbourg. Herudover byder vi det ungarske formandskab velkommen den 1. januar 2011 og ser nærmere på nogle af de vigtigste emner på Europa-Parlamentets dagsorden for første halvår af 2011. Endelig vil vi gerne ønske alle vore læsere glædelig jul og godt nytår.  

Arkitekterne bag Europa-Parlamentets bygninger og bag EU's systemets komplekse opbygning må have været meget glade for gåder eller pyramiderne, er den første tanke, der slår mig, da jeg træder ind i Europa-Parlamentet i Strasbourg. Det er et virvar af utallige lange gange, tusinder af travle folk i jakkesæt og 23 forskellige talte sprog. Men efterhånden begynder man at kunne orientere sig, og man finder smutvejene, som fører én til den storslåede mødesal i Louise Weiss-bygningen. Her lyder EU-hymnen ud af højtalerne og små 800 mennesker rejser sig på samme tid, og man spotter 1, 2, 3 og 4 kendte ansigter på danske parlamentsmedlemmer i mængden. Efter de sidste toner dør ud sætter medlemmerne sig igen og højlydte udbrud af utilfredshed og applaus blander sig med diskussioner om menneskerettigheder, borgerinitiativ og finanskrise. Her går det op for én, at der er mening i virvaret, og at der her træffes vigtige beslutninger, som influerer manden ved siden af mig fra Ungarn i lige så høj grad som mig fra Danmark. Og i lige så høj grad som folkene fra de 25 andre medlemsstater.    

Der er pause i diskussionen, og jeg forlader salen sammen med min ungarske sidemand og en stor flok andre mennesker. Jeg går videre ad nye gange og drejer om ukendte hjørner. På min vej rundt i bygningerne fanger jeg glimt af tjenestemænd og kvinder, som sidder i små klynger ved hver deres computer. Jeg smiler til en tjener i pingvinsæt og støder ind i en fortravlet pressemedarbejder. Europa-Parlamentet er en kæmpe arbejdsplads. Som frontfigurer står de 736 parlamentsmedlemmer, men uden for mødesalen og bag de rullende kameraer arbejder omkring 5000 mennesker. De er ansat som alt fra assistenter og konsulenter til chauffører og tolke, og praktikanter. Det er disse mennesker, som holder tandhjulene i gang i den kolossale og komplekse institution, Europa-Parlamentet.

I en gemt konferencesal sætter jeg mig. Jeg tager et sæt hovedtelefoner på og lader én af de danske tolke fortælle mig, hvad Jerzy Buzek, Parlamentets formand, har at sige om den cubanske menneskerettighedsforkæmper og systemkritiker, Guillermo Fariñas, som netop officielt har modtaget Europa-Parlamentets Sakharov-pris for tankefrihed. Pressekonferencen afrundes med et par kvalificerede spørgsmål fra de fremmødte journalister. På vejen ud møder jeg en dansk tolk. Jeg præsenterer mig, og hun fortæller mig, at hun har arbejdet for EU i 36 år. Inden vi skilles og går ned ad hver vores gang, ser hun mig i øjnene og siger " det er en fantastisk arbejdsplads, det er det hele værd, hvis man vil det". Og jeg tror hende og smiler.          

Jeg vælger udgangen til højre. Det sneer uden for. Sneen falder på den åbne plads og på min frakke. I to lige rækker står 27 forskellige flag og blafre i den kolde vind. Jeg vælger stien mellem de to lige rækker og kigger op på de mange farver og former som blander sig med sneen. Jeg smiler og sætter farten op på vej ud af EU-byen og på vej mod Strasbourg by på en tur-retur billet.

Üdvözöljük a magyar barátok - velkommen til vore ungarske venner, der overtager EU-formandskabet den 1. januar 2011 for første gang, siden landet blev medlem af EU i 2004. Ungarn har valgt at prioritere arbejdet med 2020-strategien og forhandlingerne om EU's finansramme for perioden 2014-2020. Samtidigt lægger det ungarske formandskab vægt på at forbedre energiforsyningssikkerheden i EU, bl.a. gennem en udvikling af forbindelsesnettet. Endvidere ønsker Ungarn at få afsluttet optagelsesforhandlingerne med Kroatien, at få udviklet en EU-strategi for hele Donau-regionen og at få skabt bedre forhold romaerne i Europa. Et ungarsk ønske om at udvide Schengen-området til at omfatte Bulgarien og Rumænien er imidlertid stødt på fransk modstand.

Her bringer vi en oversigt over nogle af de vigtigste punkter på EP's dagsorden for plenarmøderne i de første seks måneder af 2011:

Redaktionen afsluttet torsdag d. 16. december 2010 kl. 16.14.

Ansvarshavende: Henrik Gerner Hansen
I redaktionen: Jens Jensen & Anette Vestergaard Grønbæk

Pressekontakt: Jens Jensen 41 19 05 11